A medida que más países intentan alejarse de los combustibles fósiles, como el petróleo y el gas, las fuentes de energía renovables, como la energía solar, se enfrentan a un aumento de la inversión. Según el Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL), la energía solar podría proporcionar el 45% de la electricidad en EE.UU. en 2050 si el sistema energético se descarboniza por completo, frente al 3% de 2020.
Este tipo de desarrollo tiene un gran potencial para los inversores, pero también hay que tener en cuenta los riesgos. Esto es lo que debes saber antes de invertir en energía solar.
El auge de la energía solar
Puede que pienses que la energía solar es un fenómeno relativamente nuevo, pero el uso del sol como fuente de energía se remonta al siglo VII a.C., cuando se utilizaba una lupa para enfocar los rayos del sol para encender un fuego y quemar hormigas. No fue hasta 1767 cuando el científico suizo Horace de Saussure desarrolló el primer colector solar. Unos 100 años más tarde, el matemático francés August Mouchet propuso máquinas de vapor con energía solar y trabajó con su ayudante para construirlas durante las dos décadas siguientes.
En la década de 1900, la investigación sobre la energía solar se incrementó, dando lugar a nuevos descubrimientos y avances. En 1993, Pacific Gas & Electric instaló el primer sistema fotovoltaico conectado a la red en California, convirtiéndolo en el primer sistema de energía distribuida. En 1998, un dron impulsado por energía solar estableció un récord de altitud en California a 80.000 pies.
En el futuro, la energía solar será un componente importante de las fuentes de energía renovables. Los nuevos edificios se construirán con diseños y tecnologías energéticamente eficientes para que no requieran energía no renovable. Una parte creciente de las necesidades de electricidad de Estados Unidos también se cubrirá con energía solar. Los coches y los aviones también pueden encontrar formas de utilizar la energía solar para generar electricidad.
Desglose de la industria solar
La industria solar está formada por muchos tipos de empresas diferentes que se encuentran en distintas fases del proceso:
Fabricación de paneles solares y componentes
Estas empresas producen paneles solares y componentes que se utilizan para convertir la energía solar en electricidad.
Instalación de módulos solares
Estas empresas instalan módulos solares, a menudo a escala comercial, y ofrecen soluciones de financiación además de sus servicios de instalación.
Instalaciones solares
Estas empresas explotan instalaciones que generan energía solar y también pueden tener intereses en otras fuentes de energía renovables, como centrales eólicas o hidroeléctricas.
Inversiones en energía solar a tener en cuenta.
Puede ser difícil saber cómo empezar a invertir, pero normalmente tienes que elegir entre acciones individuales y fondos de inversión que mantienen cestas de empresas.
Aquí tienes algunos de los más populares.
Acciones solares
First Solar (FSLR)
First Solar es un fabricante líder de paneles solares avanzados que la empresa vende a diversos clientes, como empresas de servicios públicos, mayoristas y edificios comerciales e industriales. La empresa espera beneficiarse del crecimiento de la capacidad de los módulos solares en los próximos cinco años y más.
- Capitalización bursátil: 7.100 millones de euros
- Ingresos en 2021: 2.900 millones de euros
Brookfield Renewable Partners (BEP)
Brookfield Renewable Partners es una de las mayores plataformas de energía renovable del mundo, que explota activos hidroeléctricos, eólicos, solares y de almacenamiento en América del Norte y del Sur, Europa y Asia. Brookfield genera fuertes flujos de caja y los comparte con los inversores en forma de dividendo, que se espera que aumente entre un 5 y un 9% cada año.
- Capitalización bursátil: 22.900 millones de euros
- Ingresos en 2021: 4.100 millones de euros
SolarEdge Technologies (SEDG)
SolarEdge Technologies es un fabricante de componentes solares, como inversores y optimizadores de potencia. Estos componentes convierten la corriente continua en corriente alterna y ayudan a reducir los costes del sistema. El objetivo de la empresa es convertirse en el principal proveedor de soluciones de inversores para la industria solar.
- Capitalización bursátil: 15.600 millones de euros
- Ingresos en 2021: 2.000 millones de euros
Fondos basados en la energía solar
iShares Global Clean Energy ETF (ICLN)
Este fondo de iShares tiene como objetivo seguir la evolución de la inversión de un índice de empresas del sector de la energía limpia. Las empresas pueden generar energía a partir de energía solar, eólica u otras fuentes renovables.
- Rendimiento anual a 5 años: 18,5%.
- Ratio de gastos: 0,42 por ciento
- Activos: 4.800 millones de euros
Invesco Solar ETF (TAN)
El Invesco Solar ETF se basa en el Índice de Energía Solar Global MAC e invierte al menos el 90 por ciento de sus activos en acciones que componen el índice. Enphase Energy (ENPH), SolarEdge y First Solar son las principales participaciones del fondo.
- Rendimiento anual a 5 años: 28,5 %.
- Ratio de gastos: 0,66 por ciento
- Activos: 2.400 millones de euros
Fidelity Clean Energy ETF (FRNW)
Lanzado en 2021, el Fidelity Clean Energy ETF pretende seguir un índice de Fidelity de empresas de energía limpia. Las empresas del índice distribuyen, fabrican o suministran tecnologías o equipos que apoyan la producción de energía a partir de energía solar, eólica, de hidrógeno u otras fuentes renovables.
- Rendimiento en lo que va de año: -13,1%.
- Ratio de gastos: 0,39 por ciento
- Activos: 29,9 millones de euros
Los beneficios de invertir en energía solar
Invertir en energía solar tiene muchas ventajas. Aquí están los más importantes:
- Sostenibilidad – La energía solar se clasifica como renovable porque no se agota con la luz del sol, mientras que los combustibles fósiles, como el petróleo y el gas, tienen una disponibilidad limitada.
- Impacto medioambiental – En comparación con los combustibles fósiles, el impacto medioambiental de la energía solar es bajo. Tiene un impacto mucho menor en las emisiones de carbono y no daña la tierra como pueden hacerlo la fracturación y la extracción de petróleo.
- Independencia – Estados Unidos tiene algunas zonas con abundante luz solar (como el suroeste) que tienen el potencial de ser menos dependientes de otras regiones productoras de petróleo del mundo mediante la energía solar. Incluso puedes instalar paneles solares en tu casa y hacerte independiente energéticamente.
- Potencial de crecimiento – Como todavía estamos en las primeras fases de la energía solar, el potencial de crecimiento futuro es enorme. Esto es lo que atrae a la mayoría de los inversores a este sector, pero este potencial de crecimiento no está exento de riesgos.
Las desventajas de invertir en energía solar
A pesar de los beneficios potenciales de invertir en energía solar, hay algunas preocupaciones que debes tener en cuenta.
- Luz solar inconsistente – Uno de los retos de la energía solar es que el sol no siempre brilla. El sol solo brilla durante el día, e incluso entonces las nubes pueden dificultar el funcionamiento de la energía solar. Por esta razón, las soluciones de almacenamiento para la energía solar ofrecen un gran potencial.
- Materiales utilizados – Los materiales utilizados para fabricar paneles solares pueden ser difíciles de exportar y tienen una gran demanda en otros sectores tecnológicos. Dados los problemas de la cadena de suministro que afectan a muchas áreas de la tecnología, esto podría ser un reto para los fabricantes de sistemas solares.
- Requisitos de uso del suelo – Actualmente se necesitan grandes superficies de terreno para instalar paneles solares que generen cantidades importantes de electricidad. Las innovaciones que conducen a paneles solares más pequeños y potentes pueden ayudar a superar este reto con el tiempo.
- Valoraciones elevadas – Debido al potencial de crecimiento de la industria solar, las empresas implicadas pueden cotizar a valoraciones elevadas, lo que dificulta que los inversores consigan rendimientos excepcionales. Cuando pagas precios elevados por los activos, también asumes el riesgo de que no funcionen tan bien como se esperaba y el precio baje considerablemente para corregir esta percepción errónea.
Conclusión
La industria solar ha avanzado mucho desde que la gente utilizaba espejos para encender el fuego. En la actualidad, la industria tiene un gran potencial como fuente sostenible de energía renovable. Los inversores tienen la opción de poseer acciones individuales o comprar fondos de inversión que invierten en todo el sector y en diversas fuentes de energía renovable. Aunque la industria de la energía solar tiene potencial y muchos beneficios, también debes considerar sus riesgos. Recuerda que cualquier activo puede ser una mala inversión si se paga un precio demasiado alto.
